Исследователи из Вашингтонского государственного университета разработали инновационный способ превращения пластмасс в ингредиенты для авиационного топлива и других ценных продуктов, что делает повторное использование пластмасс более экономичным.
В ходе своей реакции исследователи смогли превратить 90% пластика в реактивное топливо и ценные углеводородные продукты в течение часа при умеренных температурах и легко настроить процесс для создания продуктов, которые им нужны. Под руководством аспиранта Чухуа Цзя и Хунфэй Линя, доцента Школы химической инженерии и биоинженерии Джина и Линды Войланд, они сообщают о своей работе в журнале Chem Catalysis.
«В сфере вторичной переработки её стоимость является ключевой, — поделился Линь. — Эта работа является для нас важной вехой в продвижении этой новой технологии к коммерциализации».
В последние десятилетия накопление пластиковых отходов вызвало экологический кризис, загрязняя океаны и окружающую среду по всему миру. Было обнаружено, что микропластик попадает в пищевую цепочку и становится угрозой для здоровья не только человека, но и всего живого.
Распространённые методы переработки предполагают переплавку пластика в другую форму, но это снижает его экономическую ценность и качество. Химическая переработка позволяет производить продукцию более высокого качества, но для этого требуются высокие температуры реакции и длительное время обработки, что делает его слишком дорогим и обременительным для промышленных предприятий. Из-за таких трудностей только 9% пластика в США перерабатывается каждый год.
В своей работе исследователи разработали каталитический процесс для эффективного преобразования полиэтилена в топливо для реактивных двигателей и ценные смазочные материалы. Полиэтилен является наиболее часто используемым пластиком, который легко встретить практически в любой сфере.
Для этого процесса исследователи использовали катализатор рутений на угле и растворитель. Они смогли превратить около 90% пластика в компоненты реактивного топлива и углеводородные продукты в течение часа при температуре 220 градусов по Цельсию, что оказалось эффективнее благодаря использованию более низкой температуры.
По словам Линя, регулировка условий обработки, таких как температура, время или количество используемого катализатора, является критически важным этапом, позволяющим точно настроить процесс для создания желаемых продуктов.
«В зависимости от рынка они могут настроиться на то, какой продукт они хотят производить, — добавил Линь. — У них есть гибкость. Применение этого эффективного процесса может обеспечить многообещающий подход к селективному производству ценных продуктов из отходов полиэтилена».
При поддержке Вашингтонского исследовательского фонда исследователи работают над расширением процесса для будущей коммерциализации. Они также считают, что их процесс может эффективно работать с другими типами пластмасс.
Понравился наш материал? Подписывайся на «Популярный университет» в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram.