На ночном небе мы, бывает, видим «падающую звезду». Она похожа на короткий росчерк в небе и заметить ее в озаренном звездами ночном небе поистине волшебно. Но что на самом деле представляют собой эти «падающие звезды»?
Падающая звезда представляет собой небольшой кусочек камня или пыли, который попадает в атмосферу Земли из космоса. Он движется так быстро, что нагревается и светится, проходя через атмосферу. Падающие звезды — это то, что астрономы называют метеорами. Большинство метеоров сгорают в атмосфере еще до того, как достигают земли. Однако время от времени метеор оказывается достаточно большим, чтобы часть его выжила и достигла поверхности Земли. Тогда его называют метеоритом.
Когда метеоры попадают в атмосферу, они взаимодействуют с частицами воздуха и создают трение, нагревая метеоры. Из-за высокого количества выработанного тепла большинство метеоритов сгорают, создавая то, что мы называем падающими звездами.
Что такое «метеоритный дождь»
Кроме случайных одиночных метеоров, падающих на Землю со всех сторон, существуют также регулярные «метеоритные дожди». В эти периоды астрономы могут дать наилучшие прогнозы о том, сколько метеоритов упадет на Землю и с какого направления. Ключевое отличие состоит в том, что метеоритные дожди возникают, когда Земля входит в след частиц, оставленный кометой или астероидом. В зависимости от того, как расположен след частиц в конкретный год, метеоритные дожди могут быть более или менее интенсивными.
Астрономы иногда даже обнаруживают новые метеоритные потоки, как, например, случай с Камелопардалидами в 2014 году. Первоначальные прогнозы предполагали, что поток метеоров при этом событии будет достигать 200 метеоров в час, но на самом деле это оказался тихий дождь. Ливень активизировался после того, как след обломков кометы 209P/LINEAR пересекся с Землей.
Понравился наш материал? Подписывайся на «Популярный университет» в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram.